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Como medir el Radón, un gas perjudicial para la salud humana
27 de noviembre, 2023
El radón tiene impactos directos sobre la salud humana. Es un carcinógeno humano identificado y puede inducir mutaciones genéticas y aberraciones cromosómicas. La exposición al radón es la segunda causa principal de cáncer de pulmón. Un trabajo reciente también sugiere que el radón y su progenie, adheridos a las partículas, pueden actuar como “un efecto modificador significativo de la mortalidad total, cardiovascular y respiratoria asociada a las partículas MP2,5 y que el radón puede aumentar la mortalidad asociada a estas partículas.
En Chile no existe aún normativa para regular las concentraciones máximas de este gas, pero se le menciona en el documento realizado por el MINVU en el 2018, Estándares de Construcción Sustentable para la Vivienda, TOMO 1, Salud y Bienestar.
El radón (Rn) es un gas noble radiactivo, incoloro, inodoro y que se descompone rápidamente. Su isótopo más estable, el 222Rn, tiene una vida media de alrededor de 3,8 días. Las mediciones de radón atmosférico desempeñan un papel importante en la comprensión de nuestros entornos atmosféricos.
El radón natural se puede utilizar como trazador atmosférico para el seguimiento de masas de aire, para ayudar a modelar el desarrollo de la capa límite y es importante para comprender los niveles de radiación ambiental y la exposición personal a la radiación natural.
Los productos derivados de la descomposición del radón también desempeñan un papel importante a la hora de medir la contaminación por partículas finas mediante monitores de atenuación beta (BAM). La radiación beta de la cadena de desintegración del 222Rn interfiere con las mediciones BAM de partículas finas; por lo tanto, algunos BAM incorporan mediciones de radón en sus sistemas de muestreo. Los BAM son omnipresentes en las redes de monitoreo de la calidad del aire a nivel mundial y presentan una fuente hasta ahora inexplorada de mediciones densas y continuas de radón.
En este artículo, comparamos mediciones in situ de 222Rn en el mundo real realizadas con un circuito de flujo dual ANSTO de alta calidad, un detector de radón de filtro dual y las mediciones de radón realizadas por un instrumento BAM comercial (Thermo 5014i). Encontramos fuertes correlaciones entre los sistemas para mediciones horarias (R2 = 0,91), medias diarias (R2 = 0,95), hora del día (R2 = 0,72–0,94) y por mes (R2 = 0,83–0,94). El BAM subestima el radón entre un 22% y un 39%; sin embargo, la respuesta lineal de las mediciones de BAM implica que podrían corregirse para reflejar las mediciones estándar de ANSTO. De todos modos, las mediciones de radón de los BAM podrían usarse con corrección para estimar el desarrollo de la capa mixta local.
Aunque solo es un estudio de 12 meses en un solo lugar, nuestros resultados sugieren que las mediciones de radón de BAM pueden complementar mediciones más sólidas de monitores estándar, aumentar las mediciones de radón en amplias regiones del mundo y proporcionar información útil para estudios que utilizan radón como trazador. , particularmente para el desarrollo de la capa límite y la identificación de masas de aire.
